Vendredi 21 juillet :

Au départ, on voulait visiter La mine de Chuquicamata, plus grande mine de cuivre à ciel ouvert du monde, mais bon en fait, il fallait réserver 2 semaines à l'avance donc tant pis !

Comme il n'y a rien d'autre à faire à Calama, on part regarder Superman au ciné.

17h : on abandonne Caroline qui repart au Pérou et on prend le bus pour Antofagasta.

21h : arrivée et on retrouve Brice et Jean-Benoît (qui étudiaient avec Claire à Santiago).

Samedi 22 juillet :

On se lève tôt afin d'aller louer une jeep et on part tous les 4 : direction le VLT (Very Large Telescope) sur le site de Paranal. Tout d'abord, il a fallu trouver la route pour prendre la Panamerica (c'est pas très facile quand il n'y a aucun panneau indicatif).

Bon, une fois dessus, il a fallu trouver la bonne  piste qui nous conduit au VLT et après 2h de piste plus ou moins mouvementées, on arrive sur le Cerro Paranal. Le choix de ce site s'explique par :

• une couverture nuageuse quasi inexistante (il y a en moyenne 350 nuits dégagées par an).
• l'altitude permet d'avoir une agitation atmosphérique minimale.
• la proximité de la mer permet d'avoir une différence thermique entre le sol et l'atmosphère minimale.
• l'isolation géographique permet de ne pas être dérangé par les activités humaines, notamment en ce qui concerne les lumières et les nuages de pollution.

Le VLT a été prévu pour pouvoir faire fonctionner les quatre télescopes principaux ensemble, ou en recombinaison par paires ou triplets par « interférométrie optique ».  Lorsque les images des 4 miroirs sont combinées, on obtient un instrument dont la surface collectrice est équivalente à celle d'un télescope de 16,6 mètres de diamètre. La précision est telle que l'on pourrait voir un homme sur la Lune !

On visite donc l'un des télescopes et la salle de contrôle. Puis, on  va voir l'hotel où sont logés les chercheurs er ingénieurs et je peux vous dire qu'ils s'emmerdent pas  : une immense serre avec  palmiers, piscine et même casino !!!

17h : on repart pour Antofagasta.

21h : on prend le bus qui nous ramène à Valparaiso.

Dimanche 23 juillet :

15h : retour à Valpo, Jeanne nous attendait au terminal. On part donc chez elle où l'on va loger jusqu'au départ, on déballe les affaires, une douche bien chaude (après plus de 3 semaines d'eau glacée, ça fait du bien), et on part regarder la coucher de soleil à Vina.

Soir : on retrouve Benoît (teubreux en échange en Colombie).

Lundi 24 juillet :

Je vais faire découvrir Valpo à Benoît, ce qui me permet de faire ma dernière balade dans ces cerros, snif...

Puis, on commence à refaire les sacs.

Mardi 25 juillet :

Je pars à Vina faire qq emplettes.

Soir : on fête mon anniversaire et notre départ. Etaient présents : Jeanne, Gaëlle, Susana, Tatiana, Julihno, Orlando, Hector, Maike, Daniel,  Michael, Gilles de la Bicyclette, plus une quinzaine de français fraîchement débarqués pour le semestre suivant.

Mercredi 26 juillet :

Ensuite, on part faire la fête une dernière fois au Huevo, adieux au fur et à mesure de la soirée.

Retour aux environs de 5h, on finit tant bien que mal les sacs et il est temps de partir.

7h : On prend donc le bus pour Santiago chargés comme des bourricots et super crevés (on avait pas dormi depuis l'avant-veille), deniers adieux avec Jeanne.

13h : notre avion décolle, ça y est on a quitté le Chili !

Mercredi 12 juillet :

13h : on prend le bus en direction de La Paz .

17h : dés qu’on arrive, on prend le premier hôtel venu et je demande direct un médecin car je me sens trop malade (fièvre, toux, mal de tête et courbatures…). Il me donne une bonne dose d’antibiotique et je vais très vite mieux.

Jeudi 13 juillet :

On part pour le terminal des bus afin de prendre des billets pour Potosi. Bon en fait, il n’y a déjà plus de places donc on va être obligé de rester un jour de plus à La Paz…

On retrouve plus ou moins par hasard Caroline, un amie belge qui habitait Vina et qui décide de se joindre à nous pour la suite du voyage, puis on part visiter la ville.

La Paz est la plus haute capitale du monde, elle s’étend en effet sur un dénivelé de plus de 1000 mètres entre les quartiers aisés (3020 m) et le haut plateau d’El Alto (4000 m), refuge des classes défavorisées.

Bon, en fait, il n’y a pas grand chose à visiter à La Paz, juste la Place d’Armes et 4 musées, dans l’un d’entre eux, on tombe sur Claire. Alors, pour ceux qui suivent, c’est une française qui étudiait à Santiago et qu’on avait rencontré à Mendoza, en Argentine.

Vendredi 14 juillet :

On avait entendu des bruits comme quoi il y a normalement Garden Party dans les ambassades françaises le 14 juillet pour les ressortissants. Profitant d’être à La Paz, on décide donc de suivre notre instinct et d’aller à l’ambassade française. Bon, le taxi a eu un peu de mal à la trouver, car évidemment, elle ne se trouve pas dans le quartier des ambassades mais à l’autre bout de la ville. Finalement, quand on arrive, le gars nous dit que la réception se déroule en fait chez Mr l’ambassadeur, qui habite heureusement pas très loin de là…

Même si on est habillé comme des pouilleux , on s’incruste facilement à la Garden Party et là quel spectacle : c’est open buffet et bien sur open bar !!! Le tout Made in France. Mais le best du best, un immense plateau de fromage de 2m sur 1m : imaginez, ça faisait 6 mois qu’on avait pas vu l’ombre d’un fromage !!! On retrouve Claire et qq autres personnes dans la même tenue vestimentaire que nous… petite photo avec Mr l’ambassadeur.

20h : départ pour Potosi.

Samedi 15 juillet :

4h : arrivée à Potosi et dodo dans un hôtel pourri (il faut dire qu’à 3 euros la nuit pour 3 personnes, faut pas s’attendre à du grand luxe).

10h : on part visiter la ville qui a été l’une des plus riches d’Amérique du Sud grâce à l’exploitation de l’immense mine d’argent du Cerro Rico (montagne riche) au pied duquel est bâtie la ville.

14h : direction la mine où les ouvriers travaillent dans des conditions très dures afin d’extraire le précieux minerai,  petites prière devant le dieu de la mine et petite gorgée de l’alcool local à 95° ! (je peux vous dire que ça décape bien !). Ensuite, léger incident avec la dynamite, elle a explosé un peu trop prés de nous, mais bon y’a pas eu de mort non plus, on a juste été qq peu sonnés.

18h : on croise par hasard Ben et Mylène et on va manger tous les 5.

Dimanche 16 juillet :

On a visité le Palais de la Moneda où ont été frappées les pièces espagnoles pendant plus d’un siècle. Puis le très riche couvent.

18h : départ pour Sucre.

Lundi 17 juillet :

On part visiter Sucre, ancienne capitale de la Bolivie, entièrement construite en pierre blanche : magnifique ! La ville est d’ailleurs surnommée le "Paris des Andes" pour ses richesses architecturales.

Dans un magasin, on croise par hasard Wandrille (teubreux en échange au Brésil).

11h : on part avec le « Dino Truck » visiter un site où ont été découvert des centaines d’empreintes de dinosaures.

16h : on repart pour Potosi.

18h30 : on part en bus pour Uyuni.

2h : on arrive à Uyuni, déserte et glaciale, on tourne pendant 30 minutes avant de trouver l’hôtel et je tombe sur une liasse de 500 bolivianos (50€ : une fortune en Bolivie !).

La fin du périple approche !

Vendredi 7 juillet :

6h : arrivée à Cuzco, capitale de l’empire inca, la plus belle vile que j’ai pu visiter. On va direct dans une auberge un peu pourrie mais qui donne une vue magnifique sur la ville. Un petit dodo, une douche bien froide et hop on part visiter Cuzco.

La légende veut que la ville ait été fondée au Xie ou XIIe siècle par Manco Capac et Mama Oqllo après leur « naissance » dans le Lac Titicaca, le plan de la ville est censé représenter un puma et elle regroupe une bonne trentaine d’églises, basiliques, cathédrales, monastères, temples… mélangeant style pré-inca, inca et espagnol.

La place d’armes se trouve au centre exact de l’empire inca lors de son apogée, même si les Incas ne sont en fait restés qu’un siècle à Cuzco (conquête en 1430 et perte en 1533 au profit des espagnols).

Au soir, on retrouve tant bien que mal Ben et Mylène et on va manger un bon steak de lama.

Samedi 8 juillet :

8h : levé, enfin une vraie nuit !

On part ensuite visité « El Valle Sagrado » (la vallée sacrée des Incas), tout d’abord les ruines de Pisac et son marché puis les ruines d’Ollantaytambo où Manco Inca se réfugia pour tenter de fédérer la résistance inca après la chute de Cuzco.

A Ollantaytambo, on teste enfin la chicha, boisson à base de fruits fermentés…

20 h : on prend l’Inca trail, vieux train qui nous emmène à Aguas Calientes.

22h : arrivée à Aguas Calientes et dodo.

Dimanche 9 juillet :

4h : debout !!!

4h30 : départ pour le Machu Picchu, objectif : admirer le levé du soleil (la salida del sol) sur les ruines de la cité perdue des Incas. On commence donc l’ascension de la montagne à pied (pas question de payer pour prendre le bus, quoique je vous accorde que c’est assez frustrant de se faire doubler par les cars de touristes), dans le noir le plus total (en s’éclairant avec nos portables : bah oui on peut pas tout prévoir non plus…).

6h : et 1800 marches plus tard, on arrive enfin, on passe l’entrée et au détour d’un virage le Machu Picchu s’offre à nous et quel spectacle !!! Puis, les premiers rayons commencent à éclairer le site, La cité se révèle au fur et à mesure : grandiose !!!

Le Machu Picchu a été fondé il y plus de 2000 ans mais c’est l’arrivée des Incas vers 1440 qui fit de ce site l’une des places fortes de l’empire. Sa localisation était considérée comme un secret militaire, mais ce sont surtout les profonds ravins et les falaises abruptes qui faisaient sa meilleure défense. Située à 2400 mètres d'altitude, on peut apercevoir sur la crête de la montagne du même nom un précipice de 600 mètres de haut, qui se termine dans le Río Urubamba. Il semblerait par ailleurs que des considérations spirituelles (liées aux lignes d'énergie terrestre) ont complété l'intérêt stratégique de ce choix d'emplacement.

Après l’invasion espagnole, la cité tomba peu à peu dans l’oubli…

La ville fut redécouverte par hasard le 24 juillet 1911 par Hiram Bingham, un historien de Yale qui effectuait des recherches sur les routes Incas de la région accompagné par le sergent Carrasco et le paysan Melchor Arteaga.

Le Machu Picchu est divisé en trois grands secteurs : le quartier sacré, le quartier populaire et le quartier des nobles et des ecclésiastiques. La zone sacrée est dédiée à Inti, le dieu soleil, divinité principale des Inca. C’est ici que se trouvent les trésors archéologiques les plus importants : l’horloge solaire (Intihuatana) et le temple du soleil. Les murs sont composés de pierres parfaitement ajustées (les Incas ne faisant pas usage de ciment). Le granit des constructions provenait de carrières éloignées, ce qui demandait une ingénierie très évoluée pour faire monter des blocs de pierre pouvant peser plusieurs tonnes jusqu'au sommet de la montagne.

Le Machu Picchu est a été classé par l’UNESCO au patrimoine mondial de l’humanité en 1983.

On y est restés jusque midi, à découvrir les ruines, puis on est redescendus à pied à Aguas Calientes afin de regarder la finale de la coupe du monde. On a ensuite repris le train pour retourner à Ollantaytambo, puis un bus jusque Cuzco. On mange un sandwich et on enchaîne avec un autre bus jusqu’à Puno, au bord du lac Titicaca.

La suite dés demain !